นักวิทยาศาสตร์จากญี่ปุ่นได้พัฒนาพลาสติกชนิดใหม่ที่สามารถละลายในน้ำทะเลได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง นับเป็นทางออกที่เป็นไปได้สำหรับปัญหามลพิษพลาสติกที่กำลังสร้างความเสียหายให้กับมหาสมุทรและสิ่งมีชีวิตในทะเลไม่น้อยในสถานการณ์ปัจจุบัน
นักวิจัยจากศูนย์วิทยาศาสตร์สสารอุบัติใหม่ ‘ริเคน’ (RIKEN) เป็นหน่วยงานวิจัยและพัฒนาแห่งชาติญี่ปุ่นและมหาวิทยาลัยโตเกียวได้พัฒนาวัสดุใหม่ที่สามารถสลายตัวได้เร็วกว่าพลาสติกย่อยสลายได้ทางชีวภาพอย่างมาก โดยไม่ทิ้งสารตกค้างใด ๆ เลย ซึ่งมีการสาธิตผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นที่ห้องปฏิบัติการในเมืองวาโกะ (Wako City) ใกล้กรุงโตเกียว ทีมวิจัยได้ทำให้พลาสติกที่มีขนาดเล็กนั้นย่อยสลายหายไปในภาชนะที่บรรจุน้ำเกลือ หลังจากถูกคนประมาณหนึ่งชั่วโมง
แม้ว่าทีมวิจัยยังไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับแผนการนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ แต่ทาคุโซ ไอดะ หัวหน้าโครงการ กล่าวว่างานวิจัยของพวกเขาได้รับความสนใจอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากภาคส่วนธุรกิจบรรจุภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับนวัตกรรมนี้โดยตรง
โดยวัสดุใหม่นี้มีความแข็งแรงเทียบเท่ากับพลาสติกที่ผลิตจากปิโตรเลียม แต่จะสลายตัวกลับคืนเป็นส่วนประกอบดั้งเดิมเมื่อสัมผัสกับเกลือ ซึ่งส่วนประกอบเหล่านั้นสามารถถูกย่อยสลายเพิ่มเติมโดยแบคทีเรียที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ ช่วยหลีกเลี่ยงการก่อให้เกิดไมโครพลาสติกที่สามารถทำอันตรายต่อสิ่งมีชีวิตในน้ำและเข้าสู่ห่วงโซ่อาหารได้ นอกจากนี้ วัสดุนี้ยังไม่เป็นพิษ ไม่ติดไฟ และไม่ปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ และเนื่องจากดินก็มีเกลืออยู่ด้วย พลาสติกขนาดประมาณห้าเซนติเมตร (สองนิ้ว) จะสลายตัวบนบกได้ภายในเวลามากกว่า 200 ชั่วโมง วัสดุนี้สามารถนำไปใช้เหมือนพลาสติกทั่วไปได้เมื่อมีการเคลือบผิว และทีมวิจัยกำลังมุ่งเน้นการวิจัยในปัจจุบันเกี่ยวกับวิธีการเคลือบผิวที่ดีที่สุด
ที่มาข่าว:
สำนักข่าวไทย
